Landfall par Ellen Urbani
Un matin de septembre 2005, Rose, à peine âgée de dix-huit ans, s’apprête à rejoindre La Nouvelle-Orléans avec sa mère. Les deux femmes vont porter secours aux sinistrés de l’ouragan Katrina. Mais sur la route, leur voiture quitte la chaussée et percute une jeune fille. Cette inconnue, morte dans l’accident, seule et sans le moindre papier d’identité, ne tarde pas à obséder la rescapée. D'autant que dans sa poche on retrouve une page d'annuaire avec les coordonnées de la famille de Rose. Celle-ci n’a alors d’autre choix que de retracer pas à pas le parcours de la victime, à travers une ville en ruine après le passage de l’ouragan.
Landfall est un roman que je retiendrais, un roman fort sur les relations familiales. Encore un roman où les voix féminines sont omniprésentes, après Les vies de papier et De si parfaites épouses, dans un style néanmoins totalement différent.
Petit coup de cœur !
Landfall raconte deux vies parallèles, celles de Rosy et de Rose, une jeune femme blanche et une jeune femme noire, toutes les deux orphelines de père. Rosy et Rose, deux vies en miroir. Deux vies qui n'ont en apparence rien en commun mais la vie se charge de les rapprocher, de les lier pour la vie. Le hasard y est pour beaucoup et parfois la coïncidence semble trop belle pour être vraie. Mais on y croit volontiers, tant la plume d'Ellen Urbani nous emporte, sensible et délicate. En effet, elle sait se faire fragile pour dire les grands moments entre mère et fille. Elle sait aussi se faire plus dure, sans pitié pour dire les chocs que subissent Rose et Rosy, car elles ne sont pas épargnées par la vie et subissent des épreuves violentes. C'est l'ouragan Katrina pour Rosy : l'eau qui monte, sans indulgence pour les habitants de la Nouvelle Orléans. C'est l'accident de voiture pour Rose et le corps de sa mère à côté d'elle, empalé sur un arbre. Ces femmes doivent donc être fortes et se battre dans un monde qui leur envoie des obstacles.
Landfall est aussi un roman américain, dans laquelle la société américaine n'est pas qu'un décor. L'auteur, comme elle nous l'explique à la fin, a dû faire beaucoup de recherches pour retranscrire au mieux l'ouragan, ses dégâts et les réactions des populations : l'inquiétude face au manque de moyens déployés pour les sinistrés, puis la colère et la violence qui s'est développée. On trouve aussi des références au 11 septembre, le choc de Katrina est aussi traumatisant, sous la plume de l'auteur, que les attaques terroristes.
Dans ce quatuor féminin, deux d'entre elles sont mortes mais leurs présences dans l'intrigue est telle qu'elles font partie intégrante de l'histoire. Les relations entre mère et fille sont omniprésentes, parfois plus difficiles qu'à d'autres moment.
Ces libellules posées sur leurs paumes, une ode à la joie, furent le dernier point de contact entre leurs corps, mains désespérément entrelacées à travers le grillage derrière le Superdome, jusqu’à ce que Rosy retire la sienne pour se fondre dans la nuit, s’élançant au-devant de sa mort dans l’espoir de les sauver toutes les deux.
Les figures masculines, notamment celle du père, sont complètement absentes du roman. Orphelines de père, elles rappellent parfois l'image de ces hommes qu'elles n'ont jamais connus mais pas au point de les rendre vivants pour le lecteur. Ils restent une sorte de fantôme, pour lesquels leurs mères ont jadis eu des sentiments. Le seul homme qui occupe une certaine place (minime) est le policier qui a trouvé Rose après l'accident : un homme qui devient une sorte de figure paternelle, qui se charge de la protéger d'elle-même et des épreuves qui l'attendent dans la voie qu'elle a choisit. L'absence de testostérone apporte une lumière particulière sur les relations mère/fille : une description d'une soirée canapé-TV est particulièrement touchante. L'ambiance est chaude, confortable, alors que dehors tout s'effondre : c'est la chute des tours.
Landfall mêle parfaitement l'histoire américaine et la vie de ces femmes, de ces destins croisés pour lesquels la vie réserve encore des surprises.
A lire pour entrer dans un monde féminin,
un monde où il faut se battre pour vivre.
Et pour une plume admirable surtout !
Mars 2016
304 pages
22,50 € / 15,99 €
ISBN 9782351780985
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